Le miel, la santé au naturel !

Le miel renferme une mine de bienfaits. Riche en glucides (75%), en fructose, glucose, vitamines, sels minéraux et oligo-éléments, ce précieux nectar occupe une place de choix dans notre alimentation et notre capital santé. Source d’énergie « saine », le miel se digère beaucoup mieux que le sucre et, grâce à sa pauvreté en saccharose, ne produit aucune toxine dans l’organisme. Zoom sur le trésor des abeilles…

Produit de la récolte du nectar de fleurs, le miel est concentré par les abeilles, qui l’affinent trois jours avant de l’enfermer dans des cellules destinées à sa conservation. Aliment 100 % naturel, il ne subit aucun mélange ni transformation « humaine », car après sa sortie de la ruche, l’apiculteur l’extrait à froid et le met directement en pot. Selon le cas, il sera liquide ou solide, comme le miel de printemps, par exemple, qui contient beaucoup de glucose. Celui d’acacia, pour sa part, est riche en lévulose et peut rester liquide indéfiniment.

Le saviez vous ?
• Un kilo de miel a nécessité 50 000 aller retours.
• Les bonnes années, une ruche peut produire plus de 4 kilos par jour.

Les vertus du miel

• Le miel d’aubépine et d’oranger sont recommandés aux cardiaques, aux nerveux et aux hypertendus.
• Le miel de bruyère est à préférer en cas d’infection urinaire ou intestinale.
• Celui de châtaigner améliore les états d’asthénie, de fatigue et favorise une bonne circulation sanguine.
• Le miel d’eucalyptus est un antiseptique pulmonaire, urinaire et intestinal.
• Le miel de lavande favorise le sommeil et possède des propriétés antiseptiques et bactéricides, tout comme le miel de thym.
• On trouvera dans le miel de romarin un allié précieux en cas d’insuffisance hépatique.

Enfin, il faut savoir que la législation française impose que le produit vendu sous l’appellation miel ne contienne...que du miel, ce qui n’est pas le cas des autres pays de l’Union Européenne.

La vie de la ruche

La vie de la ruche

Les abeilles vivent en société et leur entière activité est tournée vers la reine et sa fécondité. En effet, si la reine vit et pond 5 années durant, les ouvrières n’ont une durée de vie que de 45 jours. Il est donc vital que la reine ponde encore et toujours, afin de maintenir la population de la ruche (environ 50 000 ouvrières et 1000 à 2000 bourdons) au niveau qui lui permettra d’effectuer toutes les tâches convenablement. Tout au long de leur courte vie d’ouvrières, les abeilles remplissent des tâches bien précises. Elles sont tour à tour nettoyeuses, nourricières, maçonnes, ventileuses, et butineuses. Quelle polyvalence !

A Savoir
• La température constante d’une ruche est de 35°
• Une abeille peut voler à 50 km/h et visiter 700 fleurs en une heure !
• Les larves destinées à devenir reines voient leur poids multiplié par 1250 en 20 jours !

Le miel dans tous ses états

Le miel n’est pas le seul bénéfice du travail de nos généreuses abeilles. Pollen, gelée royale, propolis…tout est fait pour nous garder en pleine forme !

La Gelée Royale

La gelée royale est une substance laiteuse et gélatineuse sécrétée par les glandes pharyngiennes des jeunes abeilles nourricières. Seules les larves destinées à devenir reines recevront exclusivement de la gelée royale, les autres étant nourries à partir du troisième jour avec du miel et du pollen. La gelée royale reste d’ailleurs l’alimentation exclusive de la reine, ce qui lui confère une longévité exceptionnelle (5 ans au lieu de 45 jours pour les ouvrières) et une fécondité remarquable (1000 œufs par jour). Egalement nommée « lait des abeilles », la gelée royale apparaît donc comme étant le « super aliment » de la ruche, la potion magique des abeilles. Elle contient environ 65 % d’eau et de nombreuses autres substances :

• des glucides, essentiellement du fructose et du glucose (15 %)
• des protides, surtout des protéines, des peptides et des facteurs de croissance (13 %)
• des acides gras (4 %) - des minéraux,
• une très forte proportion de vitamine B, notamment la vitamine B5, ou l’acide pantothénique (du grec : «être partout»)

C’est d’ailleurs l’aliment qui en contient le plus, très loin devant la levure de bière ou le germe de blé. La vitamine B5 facilite le métabolisme intracellulaire et possède une action euphorisante en agissant sur les glandes corticosurrénales. Elle s’oppose au vieillissement cellulaire et doit donc être consommée par les personnes âgées. Les enfants ayant des problèmes de croissance, les jeunes adultes en période d’examen, et, d’une façon générale, toute personne fatiguée, retrouveront vitalité, concentration et bonne humeur en consommant régulièrement de la gelée royale.

Par contre, une carence en vitamine B5 entraîne de graves lésions de la peau, la perte des cheveux, l’arrêt de la croissance chez l’enfant, une grande fatigue physique et intellectuelle doublée d’une dépression, l’insomnie, l’agitation nerveuse, de graves troubles digestifs et intestinaux.

Normalement, la quantité de gelée royale produite dans une ruche suffit à peine à assurer la croissance des larves et l’alimentation de la reine. Pour obtenir les quantités souhaitées, les apiculteurs doivent éliminer la reine de la ruche et inciter les ouvrières à élever plusieurs larves destinées à produire des reines. Avant que ces techniques soient mises au point, la gelée royale demeurait un produit rare et relativement peu connu.

Le Pollen

Le pollen

Le pollen est récolté sur les étamines des fleurs : il est l’unique source de protéines de la ruche qui en consomme 40 kilos par an.

Très riche en protéines (plus que certaines viandes), il contient des vitamines du groupe B, des anti-oxydants (bien plus que les légumes), du zinc, du sélénium, des lactoferments, des polyphénols, des caroténoïdes. Tous ces micronutriments se retrouvent intégralement dans le pollen congelé et en quantité moindre dans les pollens séchés.

Le pollen a une action réelle sur la fertilité, les troubles de la prostate et la vision (pollen de saule), le stress, le transit et les troubles de la ménopause (pollen de châtaigner), la circulation sanguine, la mémoire et le transit (pollen de bruyère), le système immunitaire, l’hygiène digestive (pollen de ciste).

Comme tous les produits de la ruche, il peut être pris en continu toute l’année. Attention, cependant, aux intolérances qu’il pourrait provoquer chez les personnes allergiques ! Hormis cela, il n’existe pas de problème d’intolérance connu à la consommation régulière des autres produits de la ruche.

La Propolis

Propolis vient du grec et signifie « Se tenant devant la cité ». Si la cire et la gelée royale sont produits directement par les abeilles, le miel, le pollen et la propolis sont issus de leurs récoltes. Ainsi, la propolis est une substance résineuse récoltée dans les bourgeons de certains arbres tels le peuplier, le bouleau, le saule, le pin, le sapin, le chêne…

Compte tenu de la température élevée de la ruche (35°) et pour éviter toute prolifération de germes pathogènes, elles utilisent la propolis comme «désinfectant».

En effet, la propolis contient plusieurs substances antibiotiques naturelles, les flavonoïdes. Leur rayon d’action est vaste puisqu’ils sont bactéricides, fongicides, antimicrobiens, anti-inflammatoires et immuno-stimulants. Le spécialiste de la propolis, Aagaard, a classifié trois types de propolis en fonction de leur teneur en certains flavonoïdes : la A, s’adressant au système respiratoire, la B au système digestif et la C au système uro-génital.

La plupart des fabricants de propolis mettent sur le marché des produits « décirés », purifiés et concentrés, permettant ainsi de faire face efficacement à de nombreuses affections. Enfin, la propolis régule l’activité intestinale sans l’agresser, stimule le système immunitaire et n’a pas d’effet toxique connu.

A lire : « la Propolis » d’ André Senne, édition du Palémon

La Cire

Cette dernière est produite par les abeilles sous forme d’écailles, entre leurs anneaux. A l’aide de leurs pattes, elles attrapent ces écailles et les utilisent pour former les cellules du couvain ou des rayons de stockage du miel. Nous utilisons cette cire pour fabriquer des bougies ou mélangée à de l’essence de térébenthine pour fabriquer la cire encaustique, laquelle n’a pas d’équivalent pour nourrir et protéger les boiseries.